Une véritable épopée technique et humaine

Projet de tous les superlatifs, chantier du siècle passé, la Grande Dixence est une formidable source de puissance. Elle est aussi, à sa manière, un monument érigé à la gloire du génie humain. Ce temple de béton qui trône dans cet univers minéral n’aurait jamais été possible sans la vision, l’intelligence, la détermination et le courage des hommes.

Canal de déviation sur la rivière La Dixence, 1933.
Vallon de la Dixence, 1931 (Raymond Schmid).

1929

Une vallée naturelle

Aux confins du Val d’Hérens, à 2400 mètres d’altitude, l’ancien glacier de Cheilon a modelé le Val des Dix. Les bergers de la vallée y montent chaque été faire paître leurs troupeaux.

1929-1935

La première dixence

Pour faire face à la hausse de la demande d’électricité, le barrage de la Première Dixence – aujourd’hui immergé – ferme la vallée. Ses eaux seront turbinées à Sion, à la centrale de Chandoline, 1748 m plus bas.

Draguage et extraction des graviers de la Dixence, 1931.
Le barrage de la Première Dixence en construction, 1933.
Ingénieurs et ouvriers, le Chargeur, 1931.
Contrôle des câbles et des blondins au barrage de Cleuson, 1949.
Barrage de Cleuson en construction, 1950.
Transport d’un câble électrique, Cleuson-Chevré, 1942.

1947-1951

Cleuson

Le barrage de Cleuson est construit dans le haut Val de Nendaz pour augmenter la capacité de l’aménagement du barrage de la Dixence. L’eau retenue est pompée jusqu’au Lac des Dix.

1951-1961

La grande dixence

Trois mille hommes oeuvrent au chantier du plus haut barrage-poids du monde. L’ouvrage est édifié 350 m en aval du premier barrage. Le Lac des Dix est la plus grande retenue de Suisse.

Perçage de la galerie d’adduction P2-P3, Ferpècle, 1951.
Reportage au barrage en construction de la Grande Dixence (22.10.1953) (RTS Radio Télévision Suisse)

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Les chantiers de nuit de la Grande Dixence, octobre 1959.
Première benne de béton de la Grande Dixence, 3 août 1953, Waber.
Travaux de bétonnage, 1958, J.-P.Meystre.

Reportage radio

Reportage au barrage en construction de la Grande Dixence (22.10.1953)

1993-1998

Cleuson-Dixence 1993-1998

Afin d’augmenter la puissance de production d’électricité de 1’200 MW, la centrale souterraine de Bieudron est construite au bord du Rhône. Le barrage de la Grande Dixence est percé pour la nouvelle prise d’eau.

Excavation de la caverne, centrale de Bieudron, mai 1994.
Travaux de montage d’une des trois roues Pelton de la centrale de Bieudron, 17.11.1997.
Percement du barrage pour la prise d’eau Cleuson-Dixence, 1995-1998.

Témoignages

Ils ont construit la Grande Dixence (retrouvez les témoignages dans leur intégralité à l’Exposition historique, au pied du barrage).

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